在大數據時代，傳統制造業存在不容忽視的比較優勢。對于中小生產商（包括創客）來說，作為生產者角色天生就掌握了產品的數據信息，而且是精準信息和具有商業價值的數據，只是傳統渠道銷售方式把生產者和終端消費用戶隔離導致互動低效率。
然而，隨著全球先進制造模式興起和重塑產業價值鏈，這種低效率互動將一去不復返。這意味著生產商將會利用IT技術和物聯網連接提高這種互動效率和處于主動地位，而中間環節將被置于被動地位。
需要弄清楚，智能化生產跟企業供應鏈管理系統的智能化不是一回事。前者是指生產工藝流程自動化；后者是指包含戰略的管理流程數字化，并轉化為計算機執行程序由計算機自動執行，替代人工管理復雜的管理系統。只需簡單操作就可以替代復雜的人工管理。
對于大多數中小生產商而言，傳統制造業的重點是商業模式創新轉型，至于智能制造“升級”則見仁見智，企業要自問是否適合你自己。
轉型意味著改變企業經營理念，從企業孤島思維向產業鏈思維考慮戰略，這種商業戰略是一個從制造、貿易到分銷的完整供應鏈管理工程和增值服務過程，而不是簡單的生產商直銷模式。
智能制造升級，對于一個新創建的制造企業也許是一個好的選擇。但是，對于現有傳統制造業來說，也許是一個無法完成的任務，因為升級的投資最終會以產品消費價格上漲的方式收回投資；所以市場消費能力是否消化吸收存在不確定性。
而基于互聯網技術應用的商業模式創新和轉型為互聯網運營，其中減少供應鏈交易環節所帶來的總成本降低，投資回報是有帳可算的。因此，轉型效果是可預期。最起碼是先轉型獲得效益，后升級提高自動化生產。
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